Eglise Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-le-Centenier,...
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localisationBibliothèque municipale de Lyon / P0929 001 02582
technique1 photographie numérique : couleur
descriptionEglise fortifiée du XVIIIe siècle.
historiqueSaint-Jean-le-Centenier est situé sur le passage d'une ancienne voie romaine, qui partait d'Alba et conduisait vers les Cévennes par Costeraste et la vallée de l'Ardèche. Avant la création de Villeneuve-de-Berg (1284) ce fut sans doute une place commerciale pour les vins et les laines du Bas-Vivarais, le bois et le foin de la montagne. Au XVIe siècle, Saint-Jean figure parmi les villes fortifiées du Vivarais. C'est pourquoi elle servit de place-forte à plusieurs reprises aux armées catholiques pendant les guerres de religion, et plusieurs conférences de la paix s'y tinrent. Elle ne formait qu'une seule paroisse mais deux seigneuries, la Balme et Saint-Jean, dont le seigneur était le prieur du lieu nommé par l'abbaye de la Chaise-Dieu, en Auvergne. Le prieur était le plus grand propriétaire foncier de la paroisse, et le partage de ses biens, à la Révolution, provoqua de nombreux conflits. Saint-Jean-le-Centenier vivait surtout des céréales et de l'élevage ovin. Les châtaigniers n'étaient pas absents sur les pentes du Coiron. Les grands domaines, comme Jastries (qui appartenait sous l'Ancien Régime à Genton, maître des Eaux--et-Forêts de Villeneuve-de-Berg ou Malavas qui appartenait à l'importante famille des Tavernol de Barrès) dominaient le pays. L'arrivée du chemin de fer (1876) permit un développement timide et éphémère de l'industrie (fabrique de carreaux mosaïque, extraction des basaltes).
